中国のLNG市場は、2023年から2032年までに95億3000万米ドルから157億米ドルに達すると予測され、2024年から2032年の予測期間にかけて年平均成長率（CAGR）が 5.74％で成長すると見込まれています。
液化天然ガス（LNG）は、天然ガスを液体状態に冷却することで、保管や輸送が容易かつ効率的になるエネルギー源です。このプロセスでは、天然ガスの体積を縮小し、よりコンパクトで輸送に適した形にします。中国のLNGセクターは、エネルギー源の多様化と石炭依存の削減を目指して、近年急速に成長しています。国有企業であるCNPC経済技術研究所のデータによると、中国のLNG輸入量は2024年に前年比8.1％増の7711万トン（約1064億立方メートル）に達すると予測されています。世界最大のLNG輸入国である中国は、LNG需要の増加を支えるために、再ガス化ターミナルやパイプラインといったインフラに多額の投資を行っています。
エネルギー転換の進展と環境への懸念の高まり
中国の液化天然ガス（LNG）市場が急成長している主な要因の一つは、エネルギー転換と環境持続可能性への取り組みします。中国が深刻な大気汚染と温室効果ガスの排出に悩まされているのは、発電と工業プロセスにおいて石炭に大きく依存していることが主な原因です。
気候変動対策と汚染削減の一環として、中国政府はエネルギーミックスにおける天然ガスの割合を増やすという野心的な目標を掲げています。LNGは石炭や石油よりもクリーンに燃焼し、温室効果ガスや汚染物質の排出が大幅に少ないため、この移行において極めて重要な要素です。
よりクリーンなエネルギー源への移行は、2030年までに炭素排出量をピークアウトさせ、2060年までにカーボンニュートラルを達成するという中国の目標に沿ったものです。LNG受入ターミナルの建設や天然ガスパイプラインの拡張など、LNGインフラ開発に対する政府の支援は、LNG市場の成長を促進する上で極めて重要な役割を果たしています。
需要および供給の不均衡
中国のLNG市場が直面している最も重大な課題の一つは、供給と需要の間に存在する持続的な不均衡です。中国は、LNG受入ターミナルやパイプラインの建設を含む天然ガスインフラの急速な拡大を進めており、様々な分野での天然ガス利用を促進しています。しかし、この積極的な拡大が、国内の天然ガス生産量やLNG輸入能力の増加と常に一致しているわけではありません。この結果生じる供給不足と需要超過は、しばしば不足や価格変動を引き起こす可能性があります。
中国における国内の天然ガス生産は、特に暖房用のガス消費が増える冬季のピーク時において、急増する需要に追いつくのに苦労しています。この課題は、地質的な制約、インフラの限界、そして複雑な土地取得プロセスに起因しています。その結果、中国は需要を満たすためにLNG輸入に大きく依存せざるを得なくなっており、これにより世界的なLNG価格の変動、供給の中断、地政学的な要因の影響を受ける可能性があります。
安定した信頼性のあるLNG供給を確保することは、引き続き課題となっています。供給元が限られ、数カ国に集中していることに依存する状況は、中国を供給リスクにさらす可能性があります。供給国における地政学的な緊張や混乱は、LNGの供給状況に影響を与える可能性があります。中国は、LNG供給源の多様化やエネルギー安全保障の強化に取り組んでいますが、この目標を達成するには、LNGインフラやサプライチェーンの最適化への大規模な投資が必要です。そのため、この要因が市場の成長を抑制する可能性があります。
再生可能LNGと炭素中立性への関心の高まり
中国のLNG市場における注目すべきトレンドの一つは、再生可能LNGやカーボンニュートラルの取り組みに対する関心の高まりです。環境の持続可能性への幅広いコミットメントの一環として、中国は、天然ガスを含むエネルギー源の炭素排出量を削減する革新的な方法を模索しています。
中国は、2060年までにカーボンニュートラルを達成するという野心的な目標を掲げています。この目標を達成するために、エネルギー分野を含むさまざまな戦略を積極的に模索しています。その中には、天然ガスの生産および利用における脱炭素化の取り組みも含まれています。
LNGの炭素集約度を削減するための技術、例えば、二酸化炭素回収利用（CCU）や二酸化炭素回収貯留（CCS）といった取り組みが勢いを増しています。これらのイニシアチブは、LNGの生産および消費に伴う二酸化炭素排出を回収し、それを貯留または再利用することに焦点を当てています。
再生可能LNGやカーボンニュートラルの取り組みが拡大する中で、中国のLNG市場では、LNGの生産および利用の持続可能性を向上させるための研究開発への投資が増加すると予想されています。これらのトレンドを推進する上で、国際的なパートナーや組織との協力によるベストプラクティスや技術の共有が重要な役割を果たすと考えられます。
LNGインフラ別
2023年、中国のLNG市場において施設セグメントが独占的なセグメントとして浮上しました。都市化や工業化、大気汚染を削減する取り組みによって牽引される天然ガス需要の増加が、中国LNG市場拡大の主な原動力となっています。
産業、住宅、輸送分野のすべてで、天然ガス消費が大幅に増加しています。LNG再ガス化施設は、中国のLNG市場において重要な役割を果たしており、輸入されたLNGを再び気体に変換して分配および消費するために欠かせない要素です。
再ガス化施設は、中国の増大するエネルギー需要を満たすために、安定的で信頼性の高い天然ガス供給を確保する役割を担っています。大気汚染や温室効果ガスの排出削減に向けた中国の取り組みにより、LNGはよりクリーンなエネルギー源として魅力的な選択肢となっています。そして、再ガス化施設はこのクリーンエネルギーの利用を可能にしています。LNG輸入を通じた天然ガス供給の多様化は、国内生産やパイプライン輸入への依存を減らし、中国のエネルギー安全保障を強化します。
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