世界の卵子凍結および胚バンキング市場は、2024年から2033年までに54億米ドルから219億米ドルに達すると予測されており、2025年から2033年の予測期間にかけて年平均成長率（CAGR）が 16.83％で成長すると見込まれています。
胚凍結（凍結保存とも呼ばれる）は、晩婚化や生殖の課題に直面している人々を支援する、医療分野で成長が著しい領域です。胚は、卵子が精子と受精することで形成されます。胚バンキングのプロセスは、これらの受精卵を将来使用するために保存することを指します。この方法は、妊娠を希望する人、生殖に問題を抱える人、または将来的に出産を計画している人にとって特に有益です。
意識と教育の高まり
世界の卵子凍結および胚バンキング市場は、生殖能力の保存に関する意識と教育の高まりを主な原動力として、著しい成長を遂げています。医療技術が急速に進歩する現代社会では、家族計画の重要性や加齢が生殖能力に与える影響についての社会的認識が高まっています。このような意識の向上により、卵子凍結や胚バンキングサービスの需要が大幅に増加しています。
米国国立衛生研究所によって発表された「社会的卵子凍結の成果」という包括的な研究は、この増加傾向に関する貴重な洞察を提供しています。この後ろ向きコホート研究は、2016年1月から2022年3月までのデータを対象に、卵子凍結を行った女性に焦点を当てています。この研究には、合計167人の女性が参加し、184回の社会的卵子凍結サイクルが含まれています。
研究結果によると、卵子凍結時の参加者の平均年齢は37.1歳であり、多くの女性が生殖可能年齢の後半に卵子凍結を選択していることが明らかになりました。平均して、これらの女性は1回の採卵で9.5個の卵子を凍結しており、将来の妊娠に向けた有効な選択肢を提供するこの手法の有効性が示されています。注目すべき点として、16%の女性が凍結した卵子を使用するために戻ってきており、家族を持つ適切なタイミングでこれらの選択肢を活用する意思があることが示されています。
この研究では、卵子凍結に関連する成功率に関する重要な統計も示されました。解凍後の卵子の平均生存率は74%であり、凍結プロセス後もかなりの割合の卵子が有効であることが示されています。さらに、解凍された卵子の受精率は平均67%であり、将来妊娠を試みる際に多くの凍結卵子が成功裏に受精できる可能性を示しています。
実際の妊娠結果に関して、この研究では、胚移植1回あたりの妊娠率が48%であることが示されました。これは、凍結胚を利用した場合に高い妊娠成功率が期待できることを示唆しています。さらに、胚移植1回あたりの生児出生率は35%と報告されており、多くの胚移植が生児出生につながっていることが明らかになりました。これにより、卵子凍結および胚バンキングが女性にとって有効な生殖選択肢であることがさらに裏付けられています。
倫理的および法的懸念
卵子凍結および胚バンキングにおける主要な倫理的課題の一つは、保存された生殖材料の適切な利用に関するものです。卵子や胚をどの程度の期間保存すべきか、また、保存者がそれらを必要としなくなった場合や連絡が取れなくなった場合にどのように対処すべきかという重要な疑問が生じます。特に未使用の胚に関する倫理的な問題は重大であり、それらが破棄される可能性、他のカップルへの提供、または科学研究への利用などの選択肢が考えられます。
もう一つの重要な懸念は、インフォームドコンセントです。関係者全員が、保存および将来的に生殖材料を使用することの影響を十分に理解することが不可欠です。提供者が重篤な病気や死亡によって同意を提供できなくなった場合、複雑な問題が生じる可能性があります。特にカップルの場合、胚の将来の使用に関して両者の合意が必要であり、関係が悪化した場合には紛争が発生する可能性があります。
凍結卵子や胚の所有権を巡る争いは特に対立を招きやすい問題です。カップルが共同で保存した胚をめぐり別離や離婚が生じた場合、胚の将来の利用方法について当事者間で意見が分かれることがあります。このような紛争は、長期にわたる法的闘争や大きな精神的負担を引き起こす可能性があります。
全体として、卵子凍結および胚バンキングを取り巻く倫理的な課題は非常に複雑であり、同意、所有権、未使用の生殖材料の処遇について慎重な検討が求められます。
凍結保存技術の進歩
近年の凍結保存技術の進歩は、世界の卵子凍結および胚バンキング市場を大きく促進し、生殖能力保存および生殖補助技術（ART）の分野を根本的に変革しました。凍結保存は、細胞、組織、または臓器を極低温で冷却および保存し、その生存能力を維持する技術を指します。特に画期的な技術として、急速凍結法である「ガラス化」が導入されました。この技術は、細胞の構造に有害な氷晶の形成を最小限に抑え、凍結された卵子や胚の生存率を向上させる点で革新的です。
もう一つの重要な進展は、凍結保護剤の改良です。これらの物質は、凍結過程で氷晶が形成される際に生物材料を保護する上で不可欠な役割を果たします。最新の凍結保護剤は、従来よりも効果が高いだけでなく毒性が低く、卵子や胚の生存率の向上に寄与しています。改良された配合やプロトコルによって細胞のストレスが軽減され、凍結保存プロセスの成果が最終的に向上しています。
さらに、自動化およびロボティクスの進歩により、凍結保存プロセスが効率化され、精度と一貫性が向上しました。凍結および解凍の自動化システムは、人為的なエラーを大幅に削減し、手順を標準化するとともに、全体的な効率性を高めています。これらの革新により、凍結保存技術はより利用しやすく、スケーラブルになり、市場の成長を後押ししています。
凍結保存技術の進化は、卵子凍結および胚バンキングの用途を広げる結果となりました。がん治療を受ける個人の生殖能力保存といった医療的ニーズに応えるだけでなく、選択的な生殖能力保存にも利用されるようになっています。これにより、個人的または職業的な理由で出産を先延ばしにすることが可能になり、需要が高まり、市場拡大にさらなる寄与をしています。
タイプ別
2023年において、非提供者セグメントが卵子凍結および胚バンキング市場をリードしました。この傾向は、将来の受精のために自分自身の卵子を保存することを希望する女性が増加していることに大きく起因しています。特に若い女性は質の高い卵子を持つ傾向があり、これにより凍結プロセス中の卵子および胚の生存率が向上します。このような非提供者による卵子凍結および胚バンキングの需要の高まりは、より個別化された生殖能力保存オプションへの移行を示しています。
保存方法別
2023年において、胚凍結セグメントが市場で独占的な地位を占めました。このプロセスでは、胚移植を行う前に複数回の体外受精（IVF）採卵が実施され、患者がIVFを開始する前に胚を保存することが可能となります。胚凍結は、妊娠を先延ばしにしたいと考える人々にとって優れた選択肢として機能します。
この技術は、生殖能力を保存するだけでなく、妊娠を先延ばしにする方法や不妊治療の手段、胎児発育に関連するリスクを軽減する手段としても役立ちます。さらに、将来的に家族計画を考える人々にとって安心感を提供し、多くの個人やカップルにとって価値のある選択肢となっています。
患者の年齢別
2023年において、35歳未満のセグメントが卵子凍結および胚バンキング市場で重要な地位を維持しました。この成長は、生殖能力を保存する効果的な方法として卵子凍結および胚バンキングが広く受け入れられていることに起因しています。35歳未満の女性は、卵子の受精成功率が一般的に高い傾向があります。
この年齢層では卵子の質が通常優れているため、生殖治療においてより良い結果を得られることが多いです。これらの保存技術の利点を認識する若い女性が増える中、このセグメントの需要はさらに増加しており、市場におけるその優位性をさらに確固たるものとしています。
地域別分析
アジア太平洋地域は、予測期間中に最も高い年平均成長率（CAGR）を記録すると予測されています。この成長の主な要因の一つは、生殖医療関連の取り組みを支援する好意的な規制環境の整備です。さらに、この地域は医療ツーリズムの主要な目的地としての地位を確立しており、高品質な治療をより手頃な価格で求める人々を引き付けています。
この傾向を象徴する例として、東京都政府が提案した卵子凍結に関連する費用を補助するための助成プログラムがあります。2023年度予算案では、このプログラムの開始に向けて約73万3000米ドル（約1億円）が大幅に割り当てられました。この革新的な取り組みは、婚姻状況に関係なく、東京都内の200人から300人の住民を対象に、個人ごとに最大約2199米ドル（約30万円）の年間財政支援を提供することを目的としています。
この積極的な施策は、差し迫った生殖に関する問題に対応するだけでなく、女性が自身の生殖の将来を計画する力を与えるものです。卵子凍結に伴う経済的負担を軽減することで、このプログラムは女性がキャリアとの両立を図りながら、自身の生殖健康について十分な情報に基づいた決定を下せるよう支援します。このような取り組みが注目を集める中、アジア太平洋地域は卵子凍結および胚バンキング市場における主要な地域としての魅力をさらに高めると期待されています。
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